La gestion de l’offre et la sécurité alimentaire des Canadiens

Comme tous les Canadiens, nos producteurs estiment que tous les citoyens et toutes les familles doivent avoir accès à des aliments nutritifs de grande qualité, afin de mener une vie saine. Malheureusement, un nombre grandissant de ménages canadiens souffrent d’insécurité alimentaire. Ils peinent à s’offrir une alimentation équilibrée et à couvrir les autres coûts de la vie. ^{1, 2}

Les producteurs laitiers du Canada produisent du lait de grande qualité et nutritif selon des normes rigoureuses à l’intérieur de nos propres frontières. Ce lait est transformé localement en milliers de produits laitiers que les consommateurs canadiens aiment et connaissent. 

Nourrir la nation : sécurité alimentaire et gestion de l’offre

Plutôt que compter sur d’autres pays pour notre alimentation, nous pouvons être moins dépendants des produits étrangers grâce à un secteur laitier canadien fort et résilient. 

Les producteurs laitiers canadiens assurent un approvisionnement constant à prix stables grâce à un cadre agricole appelé la gestion de l’offre. Ce système a pour objectif principal de produire suffisamment de lait pour répondre à la demande. 

Les producteurs alignent leur production sur les indicateurs de la demande analysés par les offices provinciaux de commercialisation du lait, les transformateurs laitiers et la Commission canadienne du lait afin de s’assurer que suffisamment de lait est produit pour répondre aux besoins du marché.

Pourquoi est-ce important ?

• La gestion de l'offre a été affaiblie par les récents accords commerciaux, qui offrent aux pays étrangers un accès plus important au marché canadien de produits laitiers.

• La dépendance excessive à l’égard des importations de produits laitiers cède la prise de décision au sujet de nos aliments entre les mains de fournisseurs et de gouvernements étrangers. Une telle dépendance nous rend plus vulnérables à des problèmes mondiaux qui échappent à notre contrôle, comme les cycles économiques d’expansion et de ralentissement, les catastrophes naturelles ou encore les conflits entre pays. Nous choisissons de rester plus forts ici, chez nous. 

• Les produits laitiers importés ne respectent pas toujours les mêmes normes de production rigoureuses que le lait d’ici. En effet, le lait canadien est produit sans hormones de croissance artificielles alors que le lait produit dans certains autres pays n’offre pas cette garantie. Les producteurs laitiers canadiens respectent des normes rigoureuses de qualité et de salubrité.

• De nombreux producteurs laitiers du Canada utilisent des pratiques qui aident à mieux protéger l'environnement, alors que le secteur vise la carboneutralité d'ici 2050. Pour le secteur laitier, la « carboneutralité » signifie atteindre un équilibre entre les gaz à effet de serre émis et l’empreinte carbone qui est réduite ou séquestrée à la ferme.

La gestion de l’offre en action : le secteur laitier et la pandémie de COVID-19

La crise de la COVID-19 nous a rappelé brutalement que les pays doivent veiller à nourrir leurs populations d’abord. Elle nous a également montré le risque de trop dépendre de nos partenaires étrangers. 

Lorsque la pandémie a frappé le Canada, notre secteur a été confronté à des fluctuations inattendues de la demande de lait et de produits laitiers.

Les producteurs et les transformateurs laitiers ont dû s’adapter rapidement au changement dans les types de produits demandés, causé par la fermeture soudaine des restaurants et des services alimentaires. 

Grâce à la coordination et à la collaboration inhérentes à la gestion de l’offre, le secteur laitier a su s’adapter rapidement à cet imprévu. L’industrie laitière continue aujourd’hui de répondre aux demandes changeantes le plus efficacement possible. 

Redonner à la communauté

Le secteur laitier canadien génère une activité économique importante et soutient des emplois spécialisés, en particulier dans les communautés rurales, qui en ont grand besoin. Le secteur laitier canadien soutient plus de 270 000 emplois équivalents temps plein, contribue à hauteur de 28 milliards $ au PIB du Canada et génère 9 milliards $ de recettes fiscales par an. 

Partout au pays, les producteurs et les transformateurs laitiers font don chaque année de produits d’une valeur de quelques millions de dollars aux banques alimentaires canadiennes. Bien que les banques alimentaires ne constituent pas une solution permanente à l’insécurité alimentaire, elles aident à soutenir les communautés en période de besoin. Pendant la pandémie de COVID-19, les producteurs et transformateurs ont donné plus de 10 millions de dollars en produits laitiers aux banques alimentaires locales.