Gestion durable de la santé des bovins laitiers au Canada

Aperçu du projet

Les producteurs laitiers cherchent à améliorer continuellement la santé et le bien-être de leurs bovins ainsi que la qualité du lait qu’ils produisent afin de répondre aux demandes de la chaîne de valeur de la production laitière. En 2015, une équipe de chercheurs de l’University of Guelph a mené une vaste enquête auprès des producteurs laitiers canadiens afin de classer par ordre d’importance les enjeux associés à la gestion et aux maladies. Le bien-être animal et la santé reproductive sont arrivés en tête de liste. 

L’objectif global de ce projet est de produire du lait de manière durable avec des animaux en santé en répondant aux besoins de nos partenaires et ainsi aux attentes des consommateurs. Deux thèmes seront abordés : la production laitière durable, ainsi que les maladies infectieuses et la biosécurité. 

Le travail proposé a été élaboré en collaboration avec les Dairy Farmers of Ontario, Lactanet et Veal Farmers of Ontario. 

Que fera l’équipe de recherche?

L’équipe réalisera 15 études sur 5 ans dans les deux domaines suivants :

Thème 1 – Production laitière durable

• Réévaluer des cibles de performance reproductive en considérant la santé, le bien-être, les facteurs économiques et l’impact environnemental.
• Nous détaillerons les modèles économiques pour le contexte canadien.
• Optimiser l’efficacité de la reproduction à l’aide de technologies permettant de réduire au minimum les interventions.
• Nous menons deux vastes études dans des troupeaux commerciaux afin d’identifier, à l’aide de moniteurs d’activité automatisés, les facteurs de réussite de la gestion de la reproduction au niveau du troupeau et des vaches individuelles.
• Établir un phénotype de vache idéal pour une transition saine et efficace vers la lactation (les 3 semaines précédant et suivant le vêlage, au cours desquelles les vaches sont confrontées à plusieurs enjeux physiologiques et pathologiques).
• De nouvelles analyses de données mises en commun provenant de 10 vastes études canadiennes apporteront de nouvelles perspectives.
• Développer des méthodes pour surmonter les obstacles rencontrés par les producteurs dans la mise en œuvre de pratiques de gestion bénéfiques associées à la santé et au bien-être des animaux.
• Des groupes de discussion composés de producteurs laitiers ont fourni de l’information sur l’adoption des meilleures pratiques de gestion de la boiterie, de la mammite, du transport des animaux et de Salmonella Dublin.
• Mettre au point des décisions de traitement fondées sur des données scientifiques en cas de diarrhée, une maladie courante chez les veaux laitiers.
• Deux études ont révélé des critères permettant d’identifier les veaux qui pourraient tirer avantage d’une antibiothérapie et ceux qui n’en ont pas besoin.
• Déterminer des points critiques et des conséquences économiques des maladies et de l’utilisation d’antimicrobiens chez les veaux.
• Des études menées sur le terrain ont mis en lumière des possibilités de mieux suivre la santé des veaux et d’en mesurer les effets à long terme.

Thème 2 – Maladies infectieuses et biosécurité

• Créer et valider des programmes de contrôle de la leucose bovine enzootique et de Salmonella Dublin, des maladies émergentes dont le contrôle est peu développé.
• Des études intensives ont exploré la transmission et les conséquences de ces maladies chez les veaux.
• Une vaste étude pluriannuelle sur le terrain surveille le moment où la leucose survient et validera les mesures de contrôle.
• Développer un modèle de contact en réseau pour valider et améliorer les stratégies de contrôle des maladies infectieuses en optimisant le suivi des déplacements des bovins entre les fermes.