Projet pilote sur le calculateur d'émissions de gaz à effet de serre des PLC

Depuis 2022, les producteurs laitiers canadiens se sont engagés à œuvrer pour atteindre la carboneutralité d'ici 2050, en visant un équilibre entre la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) et la séquestration du carbone. Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire d’obtenir une meilleure compréhension des sources d'émissions et d’identifier les mesures à la ferme permettant de les réduire. 

Les PLC travaillent en étroite collaboration avec les associations provinciales de producteurs laitiers pour développer des initiatives visant à tester et à élargir la gamme d'outils mis à la disposition des producteurs laitiers dans leur démarche vers la durabilité. Cela comprend des calculateurs de GES, qui peuvent s'avérer être un outil puissant pour chaque producteur ainsi que pour l'ensemble du secteur laitier. 

Mesurer les émissions à l'aide d'un calculateur de GES peut fournir aux producteurs plus d'informations les aidant à prendre des décisions pour leur entreprise, leur famille et les générations futures.

Qu'est-ce qu'un calculateur de gaz à effet de serre? 

Un calculateur de GES est un outil que les producteurs peuvent utiliser pour estimer l'empreinte carbone de leurs activités agricoles. Il permet d’utiliser les données de la ferme pour quantifier l'équilibre entre les émissions de gaz à effet de serre générées à la ferme et la séquestration du carbone dans le sol (processus consistant à capter le dioxyde de carbone présent dans l'air pour le stocker dans le sol). 

Les calculateurs de GES peuvent montrer l'incidence des pratiques à la ferme sur les émissions de gaz à effet de serre. Les producteurs peuvent analyser les données et examiner comment différents choix pourraient réduire les émissions ou améliorer la séquestration du carbone. Ils offrent également la possibilité d'effectuer des comparatifs par rapport à des indicateurs individuels, nationaux et internationaux. 

La première phase du projet pilote des PLC a permis de tester un calculateur appelé l’outil « Cool Farm Tool », avec la participation de 41 fermes à travers le pays. La deuxième phase a mobilisé 54 fermes pour tester une version mise à jour de l’outil Cool Farm, appelée « Cool Farm Platform », dans les provinces anglophones, ainsi qu'un outil nommé « Agriclimat » au Québec. Des conseillers agricoles ont aidé les producteurs participants à recueillir les données, à analyser les résultats et à recommander les meilleures pratiques susceptibles d'aider à réduire davantage les émissions. 

Pourquoi les producteurs laitiers choisissent-ils d'utiliser des calculateurs de gaz à effet de serre? 

Les calculateurs de GES peuvent offrir aux producteurs une perspective différente sur leur ferme. Ils permettent de transformer les données issues des décisions de gestion quotidiennes en informations mesurables et en actions concrètes ayant une incidence sur leur rentabilité, offrant ainsi des occasions d'améliorer l'efficacité de leur entreprise tout en renforçant leurs résultats en matière de durabilité. 

« Nous voulions être en mesure de quantifier toutes nos décisions, afin de savoir si nous prenions les bonnes », a expliqué l'un des producteurs participants. 

Bien entendu, les producteurs laitiers canadiens sont tous uniques, et le Canada est un grand pays : les fermes évoluent dans des climats et des écosystèmes très diversifiés. Un calculateur de GES peut aider les producteurs à suivre les progrès de leur ferme au fil du temps et à démontrer les mesures concrètes entreprises dans les fermes laitières canadiennes. 

Le besoin le plus important concerne les données, et les producteurs laitiers peuvent commencer à les consigner avant même d'utiliser un calculateur de GES. Ils peuvent commencer par effectuer de manière proactive un suivi des données relatives aux caractéristiques du troupeau, à la production, à la gestion du fumier, aux intrants de culture, aux aliments pour les animaux ainsi qu'à l'utilisation du carburant et de l'énergie. Ces renseignements peuvent fournir une base de référence caractérisant leur propre ferme. 

La mesure des émissions est importante pour tous les maillons de la chaîne d'approvisionnement de la filière laitière 

Démontrer des progrès mesurables renforce la confiance et consolide la perception positive de la production laitière et de ses produits. C'était l'un des principaux facteurs de motivation chez les participants de la deuxième phase, et c'est la raison pour laquelle de nombreux transformateurs et détaillants des secteurs laitiers canadien et international se sont également fixés des objectifs en matière de durabilité. 

Les producteurs participants ont apprécié pouvoir consulter les résultats pour leur propre ferme, mais ils ont aussi constaté les avantages pour l'ensemble de l’industrie laitière canadienne et pour les consommateurs. 

« Je voulais vraiment obtenir [une base de référence] pour ma ferme. De cette façon, tous les changements que j'apporterai à l'avenir montreront que je m’engage davantage vers la durabilité », a affirmé un autre participant, avant d’ajouter : « Les gens veulent savoir d'où proviennent leurs aliments. » 

Pour les transformateurs et les détaillants, œuvrer à la réalisation de ces objectifs exige de s'attaquer aux sources d'émissions indirectes à toutes les étapes de leur chaîne d'approvisionnement, y compris les émissions de GES provenant des fermes laitières. Lorsque les producteurs comprennent mieux ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et là où ils ont besoin d'aide pour réduire les émissions de carbone, tout le monde peut tirer profit des progrès accomplis vers la réalisation d’objectifs communs.

« La durabilité n'est pas seulement une initiative environnementale ou un sujet dont nous parlons; elle est véritablement au cœur de la gestion de l'offre et constitue une réalité économique », a déclaré Annie AcMoody, cheffe de la direction des PLC. « Les efforts des producteurs en matière de durabilité deviennent de plus en plus visibles et de plus en plus précieux. » 

Les résultats provenant d’une participation volontaire, tirés de calculateurs de GES et fondés sur des données scientifiques fournissent des données probantes sur la durabilité à l'échelle de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de la filière laitière canadienne. Ainsi, lorsque les consommateurs voient le logo de la vache bleue identifiant des produits laitiers 100 % canadiens, ils y associeront également les pratiques et les progrès accomplis par le secteur laitier canadien.