Il a fallu en moyenne 31 litres d'eau pour produire un litre de lait au Canada en 2021 (et non pas 1 000 litres comme on l'entend parfois). Et les fermes d'aujourd'hui utilisent moins d'eau qu'auparavant, puisque plusieurs ont adopté des pratiques de conservation et/ ou de recyclage de l'eau. Le chiffre ci-haut est l’empreinte de l’eau qui comprend l’eau pour nettoyer dans l'étable, celle qui est destinée à faire boire les animaux de tous âges, et même l'eau utilisée pour fabriquer les engrais et produire l'énergie utilisée sur la ferme (dans les régions où on utilise l'hydroélectricité). Ce chiffre prend également en compte l'eau utilisée pour les cultures.
Les fourrages (herbe, maïs) et les céréales destinées aux vaches n'ont pas habituellement besoin d'irrigation dans les principales régions laitières du Canada, grâce à la pluie offerte par Mère Nature. Par contre, lorsqu’il y a une sécheresse, comme il y a eu dans l’Ouest canadien en 2021, les régions qui ont besoin d'irrigation ont fait augmenter l'empreinte de l'eau cette année-là.
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