Rétablir les faits sur le prix des produits laitiers au Canada

Il est normal que les Canadiens s’inquiètent de la hausse des prix des aliments. Au Canada et ailleurs, on vit une période d’inflation et les agriculteurs et leurs familles en ressentent eux aussi la pression. Alors pourquoi certains affirment que la gestion de l’offre augmente les prix à l’épicerie? Examinons de plus près les prix des produits laitiers. 

Comment est déterminé le prix du lait payé aux producteurs?

Le prix du lait à la ferme est réglementé de façon uniforme par la Commission canadienne du lait (CCL) selon une formule qui tient compte de l'indice des prix à la consommation, des coûts de production à la ferme et d’autres facteurs. Les prix à l’échelle nationale peuvent donc augmenter ou diminuer d’une année à l’autre, mais restent en vigueur pour un an.

En 2026, le prix a augmenté de 2,32 %, alors qu’il avait baissé de 0,0237 % en 2025. La CCL publie l’évolution des prix. Peu d'industries font preuve d’une telle transparence en publiant régulièrement leurs prix. 

Et si les coûts des producteurs laitiers augmentaient au cours de l'année?

Comme tous les agriculteurs et entrepreneurs, les producteurs laitiers doivent composer avec des hausses du coût de divers intrants, comme le carburant, l'alimentation animale, la main-d'œuvre et le transport. 

Même si les coûts des intrants agricoles fluctuent au cours de l'année (par exemple, les prix du diesel et des engrais), le prix payé aux producteurs pour leur lait demeure inchangé jusqu'à la prochaine révision des prix par la CCL et à l’entrée en vigueur des modifications. 

Les producteurs laitiers décident-ils du prix de détail des produits laitiers? 

Les producteurs laitiers ne fixent pas du prix de détail du lait ni des autres produits laitiers. Comme la plupart des produits en épicerie, le lait passe par plusieurs étapes de la chaîne d'approvisionnement avant d’arriver aux consommateurs. 

• Les fermes produisent le lait. 

• Le lait est transporté de la ferme vers une usine de transformation. 

• Les transformateurs pasteurisent et emballent le lait ou le transforment en produits comme le fromage, le yogourt et le beurre. 

• Les produits sont ensuite transportés aux points de vente, dans des conditions de réfrigération adaptées à chacun. 

• Les détaillants et les restaurants vendent les produits aux consommateurs. 

À chaque étape de cette chaîne, des coûts s’ajoutent et de la valeur est créée. Chaque intervenant décide de ses prix de vente en fonction de différents facteurs. C’est pourquoi la baisse du prix à la ferme en 2025 ne s’est pas automatiquement traduite par une baisse de prix de détail.  

Les prix des produits laitiers augmentent-ils plus vite que ceux des autres produits alimentaires? 

Selon les données de Statistiques Canada, non. Ces dernières années, l’inflation des prix de détail des produits laitiers a été comparable, voire inférieur, à celle des aliments en général. Par exemple, en 2025, les prix des aliments en épicerie ont augmenté de 3,2 % par rapport à l’année précédente, contre 2,1 % pour les produits laitiers.   

À l’été 2026, Statistique Canada indiquait à nouveau que les produits laitiers avaient contribué à ralentir l'inflation des prix alimentaires. Sur une période de 12 mois se terminant en juillet, les prix des produits laitiers n'avaient augmenté que de 0,7 % comparativement à 3,1 % pour l’ensemble des aliments en épicerie. Les produits laitiers, en particulier le yogourt et le fromage, ont ainsi contribué à modérer la hausse des prix en épicerie.¹ 

Comment les prix des produits laitiers canadiens se comparent-ils à ceux des États-Unis? 

Les prix de détail des produits laitiers canadiens sont concurrentiels par rapport à ceux des États-Unis. Selon les données de 2025 publiées par Statistique Canada et son homologue américain, le Bureau of Labor Statistics, le prix moyen au détail du yogourt au Canada était inférieur de 2,09 $ par kilogramme à celui des États-Unis. De même, les prix moyens du fromage et du beurre au Canada étaient inférieurs de 4,26 $ et 2,03 $ par kilogramme respectivement.²  

Le prix moyen de détail du lait au Canada était supérieur d'environ 0,19 $ le litre à celui des États-Unis – mais demeurait inférieur à celui de plusieurs autres pays développés, selon les données de la Fédération internationale du lait.³ 

Plusieurs pays versent des subventions directes à la production à leurs producteurs, ce qui signifie que les consommateurs de ces pays paient leurs produits laitiers à la fois lorsqu’ils les achètent et par leurs impôts. Au Canada, les producteurs laitiers ne bénéficient pas de subvention directe à la production. 

La gestion de l’offre est-elle importante pour la souveraineté alimentaire? 

Chaque dollar durement gagné compte pour les Canadiens. En tant que producteurs laitiers, nous sommes fiers d’offrir des aliments de grande qualité aux familles d’ici et de contribuer au système alimentaire canadien. 

Notre travail et le système de gestion de l'offre dans lequel nous évoluons contribuent à nourrir les familles d’ici, tout en renforçant les collectivités rurales, notre économie nationale et la souveraineté alimentaire du Canada.